Penonton Formula 1 di Jeddah pulang dengan rasa puas. Tak hanya disuguhi aksi balap mendebarkan, mereka juga dimanjakan dengan konser bertabur bintang dan keindahan kota tua Al-Balad yang mempesona.
Dikutip dari AsiaOne, Rabu (30/4/2025), Formula 1 STC Saudi Arabian Grand Prix 2025 yang digelar pada 20 April di Jeddah Corniche Circuit menyisakan kenangan manis bagi para penonton.
Balapan yang menampilkan pebalap elite dunia itu tak sekadar menjadi ajang olahraga, melainkan juga pesta hiburan. Sejumlah musisi internasional seperti Jennifer Lopez, Usher, dan Major Lazer manggung di ajang itu.
Usai menonton balapan, banyak wisatawan memanfaatkan momen tersebut untuk mengeksplorasi Al-Balad, kota tua Jeddah yang telah direstorasi. Meski belum ada data resmi soal jumlah pengunjung ke Al-Balad selama F1 berlangsung, laporan menyebut adanya lonjakan kunjungan wisatawan internasional ke kawasan bersejarah itu.
Rossella, wisatawan asal Milan yang menonton F1, sangat terkesan dengan ajang itu dan kota tua Al Balad.
“Ini pertama kalinya saya ke Arab Saudi. Dan, kota tuanya sangat indah dengan suasana yang begitu alami dan arsitekturnya sangat khas,” ujar dia.
Al-Balad, yang ditetapkan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO sejak 2014, memang tengah bersolek. Pemerintah Arab Saudi telah memugar sekitar 650 bangunan bersejarah dan menghidupkan kembali denyut ekonomi lokal di kawasan tersebut.
“Sekarang turis datang dalam jumlah besar ke Al-Balad,” kata Fadil Zahir, warga asli yang telah tinggal puluhan tahun di kota tua itu.
Sinergi antara sport tourism dan pelestarian budaya itu merupakan bagian dari Rencana Visi 2030 Arab Saudi. Pemerintah Saudi memang sedang berupaya mendiversifikasi ekonomi dan mengurangi ketergantungan pada minyak dengan menjadikan sektor pariwisata sebagai salah satu pilar utama.
Ahmed Alkhanbashi, warga Jeddah lainnya, menyebut transformasi yang terjadi seperti membawa kota ini kembali ke masa kejayaannya.
“Selama 40 tahun saya tinggal di sini, inilah perubahan terbesar yang saya saksikan,” kata dia. bonus
