Malaysia kembali menunjukkan taringnya di peta pariwisata Asia Tenggara. Strategi visa ramah wisatawan menjadi kunci.
Torehan manis itu dicapai Malaysia dalam dua tahun beruntun. Kunci keberhasilannya terletak pada kebijakan visa yang ramah wisatawan serta pembenahan infrastruktur yang konsisten.
Mengutip VNExpress, Selasa (13/1/2026) Data Tourism Malaysia di bawah Kementerian Pariwisata, Seni, dan Kebudayaan mencatat, sepanjang 11 bulan pertama 2025, Malaysia sudah menerima 38,3 juta wisatawan mancanegara.
Angka itu bahkan melampaui total kunjungan sepanjang 2024, menandakan pemulihan pariwisata yang berjalan kencang. Sebaliknya, Thailand harus rela tertinggal. Sepanjang 2025, Negeri Gajah Putih itu hanya mencatat 32,9 juta kedatangan wisatawan asing.
Jumlah tersebut turun sekitar 7% dibandingkan tahun sebelumnya. Laporan Bloomberg menyebutkan ini menjadi penurunan tahunan pertama dalam satu dekade terakhir di luar masa pandemi.
Padahal, Thailand selama ini dikenal sebagai salah satu kekuatan utama pariwisata Asia Tenggara. Namun, berbagai persoalan menghantam sektor tersebut sepanjang tahun lalu. Mulai dari kasus penculikan, gempa bumi besar, ketegangan di wilayah perbatasan dengan Kamboja, hingga banjir besar yang mengganggu aktivitas wisata.
Di tengah kondisi itu, Malaysia justru tampil sebagai pengecualian. Pada Mei lalu, pemerintah Malaysia mengumumkan perpanjangan kebijakan bebas visa bagi wisatawan asal China selama lima tahun ke depan, dengan opsi perpanjangan tambahan lima tahun.
Kebijakan ini pertama kali diterapkan pada Desember 2023 dan sebelumnya hanya berlaku hingga 2026. Tak berhenti di situ, Malaysia juga terus memperkuat aksesibilitas dengan menambah rute penerbangan internasional.
Modernisasi Terminal 1 Bandara Internasional Kuala Lumpur pun dikebut guna mengimbangi lonjakan wisatawan, sekaligus meningkatkan kenyamanan perjalanan. Langkah-langkah tersebut membuat Malaysia kian mantap melaju, sekaligus memperlebar jarak dengan para pesaingnya di kawasan.
