Erupsi setinggi 1.600 meter terjadi saat Gunung Etna meletus. Letusan ini memicu longsoran batu panas yang meluncur menuruni sisi gunung api.
Turis yang sedang berkunjung ke sana panik, mereka berlarian menyelamatkan diri dari kawah. Awan abu raksasa mengepul di belakang mereka.
Beberapa pengunjung berhenti di lereng berkerikil dan merekam letusan tersebut.
Warga di kota-kota terdekat dapat melihat awan dramatis tersebut mulai mendominasi cakrawala, abu mulai mengendap di gedung-gedung dan jalan.
Dalam satu video, formasi itu mulai menghalangi matahari.
Turis dapat mengunjungi Gunung Etna yang tingginya 3.300 m dalam tur berpemandu atau mengakses area tertentu secara mandiri.
Peringatan penerbangan berwarna merah sempat dikeluarkan oleh Pusat Peringatan Abu Vulkanik Toulouse tetapi sekarang telah berubah menjadi oranye.
Gunung berapi paling aktif di Eropa telah mengalami beberapa aktivitas dalam beberapa jam terakhir dengan getaran vulkanik yang terasa sepanjang malam tetapi telah meningkat menjadi ‘ledakan terus-menerus dengan intensitas yang meningkat’.
Aliran piroklastik, longsoran abu yang terbakar meluncur menuruni lereng dengan kecepatan tinggi dan kepadatan tinggi. Saat ini, longsoran tampaknya tidak melewati tepi Lembah Singa, salah satu lereng Etna.
Institut Geofisika dan Vulkanologi Nasional, Observatorium Etnean, mengatakan aliran piroklastik mungkin dihasilkan oleh runtuhnya material dari sisi utara Kawah Tenggara.
‘Air mancur lava’ juga telah terlihat setelah bom abu, menurut institut tersebut.
Awan abu yang mengancam itu dikatakan sebagian besar terdiri dari air dan sulfur dioksida dan ‘mengapung ke arah barat daya’
“Selama beberapa jam terakhir, aktivitas yang ditandai dalam pernyataan sebelumnya yang dikeluarkan pada pukul 4.14 pagi telah berlanjut dengan ledakan strombolian dengan intensitas yang semakin meningkat, yang saat ini, sangat kuat dan hampir terus menerus,” ujar Institut Geofisika dan Vulkanologi Nasional pagi ini, dikutip dari Daily Mail pada Selasa(3/6).
“Selama beberapa jam terakhir, jatuhnya abu tipis telah ditandai di daerah Piano Vetore.”
Getaran vulkanik yang mengerikan itu dimulai tepat setelah pukul 10 malam tadi, mencapai puncaknya tiga jam kemudian sekitar 2,8 km di bawah kawah.
Siaran langsung gunung berapi itu menangkap momen yang mengerikan itu dan pengguna dapat menyaksikan awan turun di atas pulau itu. Aktivitas telah tenang dalam satu jam terakhir tetapi awan abu-abu yang mengancam masih terlihat.
Gunung Etna, yang terletak di pantai timur Sisilia, merupakan salah satu gunung berapi paling aktif di dunia dan telah mengalami periode yang sangat aktif selama lima tahun terakhir.
Musim panas lalu, gunung berapi tersebut menyebabkan kekacauan di bandara-bandara terdekat karena mereka terpaksa membatasi dan mengalihkan penerbangan karena pilot kesulitan melihat.
Gunung berapi berusia 500.000 tahun itu telah memuntahkan lava selama letusan berulang kali pada bulan Mei sebelum letusan hari ini.
Letusan Etna yang paling merusak meliputi 14 desa dan kota dalam aliran lava dan gempa bumi dari gunung berapi tersebut.
Letusan tersebut, yang berlangsung selama beberapa minggu, menewaskan hampir 20.000 orang, dengan ribuan lainnya kehilangan tempat tinggal, menurut catatan dari tahun 1669.
