Raja Ampat, sebuah kepulauan di Papua Barat Daya, Indonesia, tidak hanya dikenal sebagai surga bawah laut, tetapi juga sebagai simbol penting dari keanekaragaman hayati dunia.
Pesona Raja Ampat sudah tak perlu diragukan lagi, keindahannya membuat wisatawan dari manapun rela menempuh waktu lama untuk menikmati keindahan serpihan surga kecil itu. Namun kini di balik keindahannya, Raja Ampat menghadapi tantangan besar yang berkaitan dengan isu-isu lingkungan, terlebih pengerukan untuk tambang nikel.
Dengan adanya tambang tersebut, lamat-laun keindahan Raja Ampat sangatlah mungkin tercemar bahkan hilang pesonanya. Tapi buat traveler yang masih penasaran seberapa indah pesona Raja Ampat, berikut detikTravel spil fakta-fakta menariknya.
Raja Ampat memiliki lebih dari 1.500 spesies ikan dan 600 spesies terumbu karang, sekitar 75% dari total spesies di dunia yang menjadikannya wilayah dengan biodiversitas laut tertinggi di dunia.
Di perairan Raja Ampat juga punya 6 dari7 jenis penyu yang terancam punya dan terdapat 17 spesies hewan mamalia laut.
Wisatawan dari penjuru dunia manapun telah menetapkan keindahan alam bawah laut Raja Ampat ini sebagai destinasi terbaik untuk diving. Bukan tanpa alasan, selain ekosistem bawah laut yang terjaga, tentunya karena air lautnya yang jernih membuat pandangan tak terhalang.
Salah satu spotnya adalah Cape Kri, area tersebut mendapatkan rekor dunia dengan jumlah spesies ikan paling banyak dalam satu kali penyelaman. Adapun spot Manta Sandy, yang jadi spot untuk bertemu ikan pari manta.
Tak kalah menariknya, di darat, Raja Ampat menjadi habitat bagi burung-burung eksotis yang menawan. Mulai dari cendrawasih, nuri, kakaktua hingga maleo. Adapun mamalia lainnya seperti kuskus dan juga kanguru pohon.
Belum lagi ekosistem flora di Raja Ampat juga tak kalah menakjubkannya. Sehingga ekosistem Raja Ampat ini begitu menarik untuk dinikmati traveler saat berkunjung ke wilaya tersebut.
Raja Ampat adalah wilayah kepualan yang kurang lebihnya memiliki 1.800 pulau. Dari banyaknya pulau tersebut, yang menjadi favorit kunjungan wisatawan berada di empat pulau besar di sana: Pulau Waigeo, Pulau Misool, Pulau Salawati, dan Pulau Batanta.
Salah satu contoh destinasi menarik di tiap pulau itu, misalnya, di Pulau Waigeo ada hutan hutan tropis yang jadi rumah untuk burung cendarawasih, lalu di Pulau Misool yang ada destinasi favorit bernama Danau Lenmakana.
Adapun di Pulau Salawati merupakan pulau yang lebih sepi daripada Waigeo dan Misool, sehingga wisatawan yang ingin lebih tenang bisa berada di pulau ini. Dan terakhir, Pulau Batanta punya spot menarik yakni sebagai rumah dari puluhan jenis anggrek yang mengagumkan.
Raja Ampat punya arti raja empat, yang ceritanya ada empat raja di kawasan tersebut. Kisahnya menceritakan sepasang suami-istri menemukan enam telur naga dan lima dari enam telur itu menetaskan manusia, empat laki-laki dan satunya perempuan.
Dalam ceritanya anak perempuan itu dibunuh oleh keempat anak laki-laki tersebut dan kemudian keempat anak laki-laki itu menjadi raja. Hingga akhirnya kini kita mengenal nama-nama 4 pulau utama di Kepulauan Raja Ampat.
Masyarakat Raja Ampat punya kuliner yang unik yang biasa mereka olah dan konsumsi sehari-hari yakni cacing laut. Berbeda dengan wilayah Indonesia yang lain, di Papua secara menyeluruh cacing laut merupakan kuliner lazim yang dimakan sehari-hari.
Habo kon atua sagu bia kodok, ini adalah makanan khas lainnya yang tersebut dari sagu dan bia kodok atau kerang besar. Kuliner ini cenderung punya rasa asin dan gurih dengan campuran bumbu dapur lainnya seperti kelapa parut, bawang merah, cabai, garam, gula merah, dan ketumbar.
Di tahun 1990-an, seorang penyelam asal Belanda bernama Max Ammer mengunjungi wilayah Raja Ampat. Tujuan awal kunjungannya adalah untuk menelusuri keberadaan kapal dan pesawat peninggalan Perang Dunia II yang diduga tenggelam di kawasan tersebut.
Namun, saat melakukan penyelaman, Max dibuat takjub oleh keindahan serta keanekaragaman hayati bawah laut Raja Ampat. Salah satu lokasi penyelaman yang populer di Raja Ampat, yaitu Cross Wreck yang memang menjadi tempat ditemukannya bangkai kapal perang milik Angkatan Laut Jepang yang karam pada masa Perang Dunia II.
